Ecodesign?

Iedereen heeft al wel gehoord van de opwarming van de aarde, het uitdunnen van de ozonlaag (met af en toe zelfs gaten erin), zure regen, een daling van de biodiversiteit, enz.

Al deze milieueffecten (en nog vele andere) zijn (on)rechtstreeks het gevolg van onze consumptie in de (westerse) maatschappij. En nee, dit wordt niet gezegd om je met de vinger te wijzen, maar omdat het gewoonweg de realiteit is.
Als iedereen minder zou verbruiken (voeding, water, energie, kleren, meubels en ga zo maar door), én als alles ook nog iets eerlijker verdeeld zou worden over de wereldbevolking, dan zou de wereld er toch een beetje mooier uitzien, nietwaar?!?

MAAR…da’s natuurlijk eenvoudiger gezegd dan gedaan...

Als ontwerper heb echter je heel wat ‘in de pap te brokken’. Jij bent het immers die beslist welk en hoeveel er van elk materiaal er gebruikt zal worden, of het ontwerp of delen ervan hergebruikt of gerecycleerd zullen kunnen worden, hoe de mensen het zullen gebruiken/verbruiken/misbruiken, enz.
Je invloed is dus relatief groot, omdat net jij aan het begin van het leven van een ontwerp staat.
Een belangrijke rol dus, want jij bepaalt wat de milieu-impact van je ontwerp zal zijn op het milieu.

Om een idee te hebben van die milieu-impact van je ontwerp, is het handig om de hele levenscyclus van je ontwerp te beschouwen. Dit wil zeggen dat je niet enkel naar het gebruik van je ontwerp kijkt, maar begint bij de oorsprong van het product tot en met de afdanking ervan.

De verschillende fases in de levenscyclus van een product zijn:

• de ontginning van grondstoffen voor materialen,
• de productie van materialen uit grondstoffen,
• de gebruiksfase,
• de afdanking (hergebruik, recyclage of verbranding van product of onderdelen),
• en het vervoer tussen alle verschillende fasen: vervoer van materialen, onderdelen, afgewerkte ontwerpen en/of afgedankte producten.

Doorheen deze hele levenscyclus zal een ontwerp/product in elke levensfase een zekere belasting op het milieu vormen, bijvoorbeeld door de uitlaatgassen bij het vervoeren van de fabriek naar de winkel of van de winkel naar de klant, door de uitval van materiaal tijdens het productieproces, of door het afdanken van het ontwerp naar het recyclagepark of de verbrandingsoven, iets waar je (begrijpelijk) tijdens het ontwerpen liever nog niet teveel aan denkt, … .

Maarreuh…ecodesign dus.
Als ‘ecodesigner’ tracht je om een boeiend, mooi, ergonomisch, cool & hip ontwerp te maken, waarbij je naast al die andere aandachtspunten OOK nadenkt over de impact van je ontwerp op het milieu.
Het blijft natuurlijk niet alleen bij ‘nadenken’, ook DOEN zit in het rijtje:

• je kunt keuzes maken tussen verschillende (milieuvriendelijke) materialen,
• je ontwerp op een zodanige manier vormgeven dat er materiaal bespaard kan worden (en dat ik tegelijk ook economisch interessant!),
• ervoor zorgen dat de afgewerkte producten en/of onderdelen op een zeer compacte manier vervoerd kunnen worden, waardoor er minder vrachtwagens, en dus minder uitlaatgassen de lucht invliegen,
• en er bestaan nog vele andere creatieve oplossingen om het milieu een handje toe te steken.

Uiteraard mag je niet vergeten dat de hele onderneming ook wel economisch interessant moet blijven. De ECO in ecodesign staat dan ook voor ECOlogisch én ECOnomisch.

Maar omdat een inleiding meestal kort is en het doel heeft om de nieuwsgierigheid op te wekken, wordt er hier niet meer verteld. We hopen dan ook dat je zelf de website uitkiemt tot op het laatste bot, en dat je daarbij nuttige, inspirerende, interessante en toch ook leuke informatie rond ecodesign kan terugvinden!
Aarzel vooral niet om ons op de hoogte te houden van eigen nuttige tips, toffe (ecodesign)sites, nieuwtjes, e.d.!

Veel (ec)ontwerpplezier!