Vlaamse ontwerpers blazen ecodesign nieuw leven in

Zeven Vlaamse ontwerpbureaus volgden de afgelopen anderhalf jaar een traject waarin ze werden opgeleid in milieuvriendelijk ontwerpen, oftewel ecodesign. Elke deelnemende ontwerper ontwikkelde een product waarin ecologie een grote rol speelde. Deze week wordt een brochure gelanceerd die de resultaten toont van de ontwerpprojecten.

Ecodesign is een onderwerp dat al ruim 20 jaar op de agenda staat bij onderzoekers, ontwerpers en overheden. Toch zijn in de dagelijkse ontwerppraktijk nog maar weinig productontwerpers bezig met ecologie. Daar moest verandering in komen, vonden UDB, de Belgische federatie van ontwerpers, en adviesbureau BECO. Met hulp van een PRESTI-5 subsidie van het Vlaams Gewest, startten zij in februari 2007 een project om ecodesign tot bij de ontwerpers te brengen. Het project, dat op 31 juli 2008 ten einde liep, kende een diverse mix van deelnemende ontwerpers: van de grotere internationaal opererende ontwerpbureaus tot de eenmanszaak. Op gezamenlijke themabijeenkomsten vergrootten de ontwerpers hun kennis van ecodesign. Op deze namiddagen werden onderwerpen behandeld als het gebruik van ecologische materialen, ecodesignstrategieën, design for disassembly en marketing van groene producten.

Naast de themabijeenkomsten kregen de ontwerpers persoonlijke begeleiding. Elk deelnemend ontwerpbureau koos één ontwerpproject uit om ecodesign in toe te passen. Adviesbureau BECO diende als adviseur en vraagbaak tijdens het uitvoeren van deze projecten.

De meeste ontwerpers gingen aan de slag met het ontwerp van een meubel. Zo ontwierp ontwerpbureau Alinea een wandmeubel dat zeer weinig materiaal verbruikt door de minimalistische vormgeving. Dit meubel bestaat vrijwel geheel uit bamboe, een materiaal dat ecologische voordelen biedt doordat het zeer snel hernieuwbaar is. Ontwerpbureau Cides ging aan de slag met planken uit 100% gerecycleerd kunststof en maakte hier een stijlvolle buitenbank van. Normaal hebben dergelijke planken binnenin een stalen versteviging. Door de planken te buigen ontstond niet alleen een speelse vorm, maar werd ook de constructie stijver zodat een stalen kern niet langer nodig was. Dit spaart materiaal uit en maakt het eenvoudiger om de planken terug te recycleren.

Dat ecodesign niet alleen goed is voor het milieu, maar ook voor het ontwerpbureau, bewees in ieder geval deelnemer Dirk Braeckevelt van DBV, die met zijn milieuvriendelijke meubellijn “Eco-line” al in verschillende kranten en op de regionale TV verscheen.

Alle 8 de ontwerpprojecten zijn nu samengebracht in een brochure. Elk project wordt daarin toegelicht met een tekst van de ontwerper zelf en een afbeelding van het ontwerp.

Naast het ecodesignproject van UDB en BECO, werden nog twee andere ecodesign projecten gesubsidieerd met een PRESTI-5 subsidie. Het project ‘Ronny en Susy’, een samenwerking tussen de Hogeschool Antwerpen en het ontwerpbureau Smidesign, organiseerde 10 brainstorms voor deelnemende bedrijven, waarin gezocht werd naar nieuwe mogelijkheden voor duurzame innovatie. Remix!, een initiatief van de hogeschool Mechelen, liet ontwerpstudenten nieuwe producten maken van afgedankte spullen. Ook de resultaten van deze twee projecten zijn terug te vinden in de brochure.

De brochure is te downloaden vanaf: http://www.beco.nl/ifs/grab.asp?id=1ahS96XF5938

Meer informatie: Heleen Willemsen, willemsen@beco.be of Johan Cops, Johan.cops@udb.org

Toelichting

UDB
De Unie van Designers België is de enige erkende beroepsvereniging van ontwerpers in België. Het UDB ontstond in 1969 als nationale beroepsvereniging. Om de vereniging beter te laten aansluiten met het federale België werd in 1998 overgegaan tot de opsplitsing in UDB-Vlaanderen en UDB-Wallonië/Brussel. Beide takken worden bestuurd door eenzelfde, niet bezoldigd, directiecomité.
Het UDB heeft ongeveer honderd leden. De leden zijn in te delen in drie beroepsgroepen: productontwerpers, interieurarchitecten en grafisch ontwerpers. Naast deze honderd leden staat het UDB in contact met achthonderd ontwerpers in België die geen lid zijn. Het UDB heeft als doel om ontwerpers uit België te vertegenwoordigen en om bij te dragen aan hun opleiding en professionaliteit.

BECO
BECO Groep is een internationaal adviesbureau met vestigingen in België, Nederland (Rotterdam, Amsterdam, Zwolle, Nijmegen) en Zuid-Afrika.
BECO adviseert bedrijven en overheden, ontwikkelt (beleids)studies, geeft trainingen, verzorgt projectmanagement en creëert communicatie- en informatiemiddelen. Centraal in de dienstverlening staat het streven naar gelijktijdig voordeel voor mens, milieu en economie (duurzaam ondernemen / duurzame ontwikkeling).
BECO België telt 13 medewerkers. De adviseurs hebben overwegend een academisch wetenschappelijke achtergrond met een sterke klant- en resultaatgerichte instelling. De specialiteiten van de Belgische adviseurs richten zich voornamelijk op volgende expertisedomeinen: duurzame mobiliteit, eco-efficiëntie, energie en maatschappelijk verantwoord ondernemen.

PRESTI 5
PRESTI 5 is het vijfde preventiestimulerende subsidieprogramma van de Vlaamse regering. Van 2003 tot half 2008 liepen projecten die door de OVAM via dit programma ondersteund werden. Doel van het programma was om een continue bijdrage te kunnen leveren aan het tot stand brengen van een dynamisch preventiebeleid.