Koudschuim
Koudschuim of High Resilience (HR) schuim is schuim met hoge veerkracht. De basis is polyurethaan. De naam 'koudschuim' is afgeleid van de term 'cold cure moulding': schuim dat in niet verwarmde mallen wordt vormgegeven.
Het heeft van nature een enigszins onregelmatige, open celstructuur waardoor het materiaal zeer goed ademt en goed vocht afvoert.
Matrassen bestaan dikwijls uit een combinatie van koudschuim en traagschuim.
TOEPASSING:
Het is bestand tegen microben, bacteriën en schimmels. Kuilvorming komt bij koudschuim niet voor, het heeft een zeer goede puntelasticiteit, daarom wordt het vooral toegepast in matrassen en zetels.
MILIEUOVERWEGINGEN:
Levenscyclus:
Winning/verwerking:
Koudschuim wordt gemaakt van polyurethaan (basis aardolie). Maar is minder vervuilend dan PUR schuim. Afval ontstaan bij productie wordt hergebruikt.
Gebruik:
Naar gelang de veerkracht onderscheidt men: HR 50, 55, 60 en 65. Lager dan 45 HR is te vermijden, want is weinig flexibel. De levensduur is afhankelijk van het HR-gehalte. Gemiddeld heeft een koudschuimmatras met HR50 een levensduur van 15 tot 20 jaar. (polyether 5à10 jaar).
Er is nog geen onderzoek gedaan naar het verschil in milieubelasting tussen matrassen van natuurlijke materialen (natuurrubber, wol, kameelhaar, vezels en katoen) en de gangbare matrassen (van polyether, HR-schuim, schuimrubber en binnenvering).
De afvalfase:
Matrassen en meubels worden opgehaald met de grof huisvuil fractie. Wegens de grotere afmetingen worden ze apart gesorteerd en eerst vermalen. Als het schuim apart kan worden gehouden, wordt het soms ook vermalen tot nieuw vulmateriaal. Een klein gedeelte wordt gestort. Probleem zijn de toegepaste brandvertragers die bij voorbehandeling vrij komen. Via een compacteerinstallatie worden de resten tot smalle balen geperst. Deze worden in de cementindustrie energetisch gevaloriseerd.
Matrassen zonder veren kunnen ook zo verwerkt worden tot energierijke pellets (het
textiel rondom geeft geen praktische problemen) in de afvalverbrandingsinstallatie.
Samengevat: In de levenscyclus van matrassen van polyether, HR-schuim, schuimrubber, natuurrubber en matrassen met binnenvering is de levensduur doorslaggevend. Voor matrassen bestaat een Europees Ecolabel.
MILIEUKADER:
Milieukader 3: materialen uit petrochemische grondstoffen.
Giftige chemische emissies polyurethaan matras
In Amerika is er onderzoek gedaan naar de chemische emissies van traagschuim gedurende 96 uur.
De traagschuim matras scheidde in totaal 61 vluchtige organisch samengestelde gassen uit, na 24 uur waren nog steeds 44 chemische gassen meetbaar.
Verschillende van deze gassen die vrijkwamen uit het traagschuim staan bekend als benzeen, propaan, styreen, naphtaline en worden gezien als mogelijk Klasse C menselijk carcinogeen bij verschillende Amerikaanse organisaties.
Verscheidene chemicaliën die vrij kwamen uit het traagschuim staan bekend als schadelijk bij het Amerikaanse instituut naar kankeronderzoek. Toch kunnen consumenten deze matrassen in hun slaapkamer plaatsen, hier gemiddeld 8 uur per nacht op slapen, niet wetende dat hun gezondheid in de waagschaal wordt gelegd omdat de consument niet op de potentiële risico's attent wordt gemaakt.
Is het niet op zijn plaats om naast duurzaamheid en comfort testen, emissie testen uit te voeren zodat een consument bewust een keuze kan maken over de aankoop van een nieuw matras?
Een bron van betrouwbare informatie over chemicaliën in matrassen vindt men op:
www.epa.gov/iris/index.html of www.chem-tox.nl