Kurk

De grondstof voor kurkvloer en kurkparket is de schors van de kurkeik. Bij verwarming komt in kurk het aanwezige lignine vrij, dat voor de binding zorgt.
Kurkparket kan gelijmd of zwevend gelegd worden.

‘Laminaat’ uit kurk: dit zijn legklare panelen van 10 of 11 mm dik, opgebouwd uit een onderlaag in kurk, een tussenlaag in MDF en een bovenlaag in kurk voorzien van een slijtlaag (vaak vinyl). De panelen klikken in elkaar, waardoor lijm overbodig wordt.

TOEPASSING:
Vloer- en wandbedekking.

MILIEUOVERWEGINGEN:
Levenscyclus:

Winning:
De kurkeiken worden ontschorst en de schors groeit daarna weer aan.

Transport:
Kurk komt meestal uit landen rond het Middelandse Zeegebied (Portugal, Spanje, Sardinïe).

Verwerking:
Bij natuurkurk worden fijne kurkkorrels geperst met het hars van cashewnoten als bindmiddel. Ook kunsthars wordt gebruikt voor het persen van kurkvloeren. De vloer kan afgewerkt worden met olie of was.
De productie van kurklaminaat kost meer energie dan kurkparket. Bovendien bevat de vinyl slijtlaag PVC .

Afwerking:
Voorkeur gaat naar olie of was, maar vaak wordt onbehandeld kurkparket afgewerkt met een beschermende laag niet-natuurlijke lak. Watergedragen acrylaatlak geeft in dit geval de minste milieubelasting. Urethaanalkydlak en polyurethaanlak bevatten milieu- en gebruikersonvriendelijke oplosmiddelen. (De samenstelling van de lak staat op het etiket).

Let wel op: het merendeel van de verkochte kurkvloeren zijn al vooraf afgewerkt met (niet-natuurlijke) lakken en afwerkingsmiddelen.

Gebruik:
Naar gezondheid toe hebben kurkvloeren een aantal voordelen. Zo zijn ze, net als linoleum, warmte-isolerend en geluiddempend, vochtbestendig en antistatisch, waardoor ze minder stof aantrekken, en hebben ze een ademend vermogen.
Niet natuurlijke afwerkingslagen doen het ademend vermogen teniet! Ook door de toevoeging van kunstharsen gaan een deel van de positieve natuurlijke eigenschappen van kurk verloren.

De afvalfase:
Kurk kan vermalen worden tot schroot, waarna door verwarming, het weer wordt gebonden.

Samengevat: Kurk bestaat uit natuurlijke, nagroeibare grondstoffen en is een milieuvriendelijk alternatief voor kunststof vloerbekledingen.
Vloerbekledingen met het Nature Plus label hebben de voorkeur, indien mogelijk geplaatst zonder verlijming. Voor kurken vloeren bestaat er het ‘Kork-Logo’, ontstaan in 1999 uit een samenwerkingsverband tussen de Duitse kurkvereniging (Deutschen Kork- Verband e.v.) en het ECO-Umweltinstitut GmbH.
Producten die dit logo dragen bevatten geen weekmakers, vluchtig organische stoffen en formaldehyde.

Voor de lijmen waarmee de kurk gekleefd wordt verwijzen we naar de fiche ‘Lijmsoorten voor muur-en vloerbekledingen’ van vibe vzw.

MILIEUKADER:
Milieukader 1: Materialen uit nagroeibare grondstoffen.